|
Hond lijkt oprecht mee te leven met
huilende mensen.
Als u huilt, lijkt het misschien wel eens of uw hond u
troosten wilt. Nieuw onderzoek wijst erop dat honden in
zo’n situatie inderdaad met ons meeleven.
Misschien heeft u het wel eens meegemaakt. U bent
verdrietig en moet huilen. Uw hond komt daarop naar u
toe en legt zijn kop op uw schoot of likt uw tranen weg.
Hij lijkt te weten wat u voelt en u zelfs te willen
troosten. Of beelden we ons dat maar in? Nieuw onderzoek
wijst erop dat honden wel degelijk weten wanneer we
verdrietig zijn. En dat ze vervolgens ook de behoefte
voelen om hun medeleven te tonen.
|
 |
Experiment
De onderzoekers verzamelden achttien honden en hun
baasjes. De honden waren van verschillende leeftijden en
verschillende rassen. De honden werden in een kamertje
geplaatst. Soms met hun baasje. Soms met een vreemde. De
persoon in de kamer deed vervolgens alsof hij moest
huilen, alsof hij neuriede of alsof hij een gesprek
voerde. De onderzoekers observeerden wat de honden deden.
Honden reageerden opvallend vaker op mensen die huilden
dan op mensen die neurieden. Ze gingen vaker naar de
verdrietige mensen toe en raakten ze ook vaker aan. Op
de mensen die een gesprek voerden, reageerden ze
helemaal niet.
|
|
Medeleven
De onderzoekers zijn er tamelijk zeker van dat de honden
huilende mensen niet uit nieuwsgierigheid, maar echt uit
medeleven benaderden. “We lieten mensen neuriën, omdat
het voor honden nieuw was en dat zou ze wellicht
nieuwsgierig maken,” legt onderzoeker Deborah Custance
uit. “Het feit dat de honden onderscheid maakten tussen
huilen en neuriën, wijst erop dat hun reactie op het
huilen niet enkel en alleen gemotiveerd werd door
nieuwsgierigheid.”
Emotie
Opvallend genoeg reageerden de honden heel specifiek op
de emotie en maakte het niet uit of het baasje of een
vreemde die emotie vertoonde. “Als de honden tijdens het
huilen de mensen benaderden, omdat ze zelf troost
zochten dan zouden ze vaker naar hun baasje zijn gelopen,”
legt onderzoeker Jennifer Mayer uit. “Maar die voorkeur
was er niet. De honden benaderden degene die huilde,
ongeacht zijn identiteit. Ze reageerden dus op de emotie
en niet op hun eigen behoeftes. |
